Sindrome De Lamujerm 67c10

LENORE E. A. WALKER Con asociados a la investigación

EL SÍNDROME DE LA MUJER MALTRATADA

BIBLIOTECA DE PSICOLOGÍA DESCLÉE DE BROUWER

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Índice

Colaboradores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 Prefacio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19 Reconocimientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25 1. Estudio general del síndrome de la mujer maltratada . . . 31 Nueva investigación del síndrome de la mujer maltratada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 Programas de intervención para maltratadores . . . . . . . . . 37 Factores de alto riesgo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40 Socialización del rol sexual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42 Abusos físicos y sexuales durante la infancia . . . . . . . . . . 44 El consumo de alcohol y otras drogas . . . . . . . . . . . . . . . . . 47 Problemas con la teoría de la impotencia aprendida . . . . 48 El carácter propenso a la violencia de los maltratadores . 51 Problemas de relación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53 Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56

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2. Historia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59 Centros de protección para mujeres maltratadas . . . . . . . . 60 Defensores de las mujeres maltratadas . . . . . . . . . . . . . . . . 66 Fondos estadounidenses y medidas parlamentarias . . . . . 71 Estereotipos sexuales y salud mental . . . . . . . . . . . . . . . . . 75 Psicoterapia para mujeres maltratadas . . . . . . . . . . . . . . . . 77 Custodia infantil y a los hijos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80 Violencia juvenil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82 Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84 3. ¿Qué es el síndrome de la mujer maltratada? . . . . . . . . . . 87 Trastorno de estrés postraumático . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89 Los Criterios del DSM IV-TR del trastorno de estrés postraumático (TEPT) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92 Respaldo empírico del síndrome de la mujer maltratada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94 Resultados cualitativos del síndrome de la mujer maltratada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116 Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120 4. Impotencia aprendida, optimismo aprendido y mujeres maltratadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123 Historial de investigación de la impotencia aprendida . . 125 Implicaciones de la socialización del rol sexual en el desarrollo de la impotencia aprendida . . . . . . . . . . . . . . 130 Investigación original de la impotencia aprendida . . . . . . 131 Dictamen pericial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136 Si la impotencia aprendida se presenta en las mujeres maltratadas, ¿qué se puede hacer para invertirla? . . . . 141 Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142

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5. Descripciones de violencia y el ciclo de la violencia . . . . . 145 Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145 Descripciones de violencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146 Teoría del ciclo de violencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151 Teoría Walker del ciclo de maltrato a partir de la investigación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160 Teoría del ciclo e intervenciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166 Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169 6. Evaluación de riesgos y potencial letal . . . . . . . . . . . . . . . . 171 Patrones de personalidad propensa a la violencia en los maltratadores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176 Violencia de la mujer contra el hombre . . . . . . . . . . . . . . . . 184 Programas de tratamiento contra la violencia doméstica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189 Evaluación de riesgo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 190 Psicología forense y evaluación de riesgo . . . . . . . . . . . . . . 198 Homicidio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204 Mujeres que matan en defensa propia . . . . . . . . . . . . . . . . . 208 Medir la gravedad de la violencia: El coeficiente de maltrato . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 216 Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220 7. Imagen corporal y problemas de salud . . . . . . . . . . . . . . . . 221 Problemas de salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222 La imagen corporal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234 Autoestima . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235 Imagen corporal en el estudio actual . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237 Problemas médicos en el estudio actual . . . . . . . . . . . . . . . 243 Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245

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8. Problemas sexuales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249 Violación marital . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250 Problemas sexuales y violencia doméstica . . . . . . . . . . . . . 252 Debate de nuestra investigación con otros investigadores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 262 Celos sexuales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265 Abusos durante el embarazo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267 Problemas relativos al aborto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 268 Abusos sexuales infantiles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270 Las mujeres maltratadas, el sexo y la intimidad . . . . . . . . 281 Las mujeres maltratadas y las enfermedades de transmisión sexual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 283 Maltrato durante el noviazgo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 286 Sexo y agresión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 288 Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 289 9. Estilo de apego en las mujeres maltratadas y funcionamiento interpersonal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 291 Teoría del apego de Bowlby . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 292 Estudio actual del estilo de apego en las mujeres maltratadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 298 Relación entre mujeres maltratadas y funcionamiento interpersonal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 304 Relación entre los estilos de apego y los problemas interpersonales de las mujeres maltratadas . . . . . . . . . . 306 Conducta de apego y maltratadores . . . . . . . . . . . . . . . . . . 307 10. Consumo de drogas y violencia doméstica . . . . . . . . . . . . . 309 Violencia conyugal y consumo de alcohol . . . . . . . . . . . . . 312 Drogas legales e ilegales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 319 Estudio original BWSQ 1 del alcohol y otras drogas . . . . 326

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Estudio actual BWSQ 2 del alcohol y otras drogas . . . . . . 331 El rol del alcohol y otras drogas en las mujeres maltratadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 339 Consumo de drogas en las mujeres e interés general . . . . 340 Intervención . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 341 Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 343 11. El impacto de la violencia doméstica en los niños . . . . . . . 345 Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 345 Modelación de la conducta agresiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . 347 El abuso infantil se correlaciona en la investigación original . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 354 Protección infantil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 357 Desarrollo de la personalidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 362 Cambios fisiológicos producidos por el TEPT . . . . . . . . . . 367 Problemas comunes de los niños expuestos al abuso . . . . 368 Adolescentes y el código penal juvenil . . . . . . . . . . . . . . . . 378 Custodia infantil, visitas y órdenes de alejamiento . . . . . . 385 Resumen e implicaciones de los padres en la educación infantil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 390 12. Aspectos interculturales e internacionales de la violencia doméstica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 393 Aspectos culturales en Estados Unidos . . . . . . . . . . . . . . . . 397 Perspectivas internacionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 405 Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 439 13. Los Tribunales de violencia doméstica y los programas de tratamiento para maltratadores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 441 Violencia doméstica y tribunales de resolución de conflictos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 445

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Modelos de tribunales de violencia doméstica . . . . . . . . . 448 Modelos de programas de tratamiento contra la violencia

doméstica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 454

Estándares de los programas contra la violencia

doméstica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 468

Otros servicios comunitarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 473 Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 479 14. Mujeres maltratadas en prisión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 481 Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 481 Mujeres y delincuencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 484 Evidencia del Síndrome de la Mujer Maltratada en los

Tribunales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 491

Ley de Derechos Civiles: la Ley de la Violencia contra la Mujer de 1994 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 504 Grupos STEP en prisión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 506 15. Necesidades de salud mental de las mujeres maltratadas . 509 Modelo de Sanidad Pública . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 512 Centros de acogida para mujeres maltratadas . . . . . . . . . . 527 Intervenciones de crisis y planes de seguridad . . . . . . . . . 534 Problemas sanitarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 542 Necesidades de salud mental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 549 Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 552 16. Programa de Empoderamiento de Terapia para Supervivientes (STEP) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 553 Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 553 ¿Cuáles son los pasos? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 555 PASO 1: Definiciones de violencia doméstica . . . . . . . . . . 556

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PASO 2: Superar el pensamiento disfuncional y diseñar un plan de seguridad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 561 PASO 3: Pensar, sentir y hacer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 567 PASO 4: Cambiar hacia un pensamiento positivo y control de la rabia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 571 PASO 5: Control del estrés y prácticas de relajación . . . . . 576 PASO 6: Ciclo del maltrato y efectos psicológicos del maltrato . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 579 PASO 7: Trastorno de estrés postraumático y síndrome de la mujer maltratada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 584 PASO 8: Lamentar el fin de una relación . . . . . . . . . . . . . . 590 PASO 9: Efectos de la violencia en los niños . . . . . . . . . . . 592 PASO 10: Aprender a pedir lo que deseas . . . . . . . . . . . . . 598 PASO 11: Estableces relaciones saludables con unos buenos límites . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 602 PASO 12: Poner fin a las relaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 606 Descubrimientos empíricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 607 Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 614 Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 619

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Prefacio

Cuando escribí la primera edición de El síndrome de la mujer maltratada a principios de la década de 1980, había muy pocos artículos y ningún libro que proporcionaran datos empíricos para dirigir una investigación sobre mujeres maltratadas. Existía un gran interés por saber más sobre violencia doméstica y, aunque algunas personas estaban interesadas en las teorías psicológicas, la mayoría deseaban aprender escuchando directamente a las mujeres. Nuestro equipo original de investigación había aprendido mucho sobre la forma de obtener información válida y veraz de las mujeres, así que escribí la primera edición con el fin de compartir nuestros conocimientos. Por ejemplo, optamos por hacer preguntas abiertas y preguntas tipo test. Aquellas mujeres tenían mucho que decir y deseábamos captarlo todo en el primer estudio exploratorio. Después de 4.000 variables, habíamos obtenido una enorme cantidad de información sobre qué significaba para las mujeres vivir en una relación de maltrato. Enfatizamos las áreas que tenían en común las 400 mujeres y compartimos las numerosas estadísticas descriptivas con el fin comparar lo que decían entre sí. Puesto

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que sabíamos que para otros investigadores sería igualmente difícil obtener una muestra similar de mujeres no maltratadas como grupo de control, resolvimos dicho problema utilizando a cada una de las mujeres que también había tenido una relación sin maltratos para ser su propio control y luego utilizamos las técnicas estadísticas para manipular las muchas variables que nos servirían de ayuda para desarrollar esas comparaciones tan importantes, una cifra que resultó ser algo más de la mitad de la muestra. En esa época, hacer tal cosa se consideraba una metodología de investigación muy innovadora, pero en la actualidad establecer variables constantes con diversas técnicas estadísticas es algo muy común en casos de grandes muestras. Quince años más tarde escribí la segunda edición del libro, después de que otras investigaciones respaldaran nuestras conclusiones originales. Utilicé las mismas categorías que en la primera edición, pero integrando los nuevos datos en las diferentes secciones. Demostré también que seguía existiendo un apoyo científico para las teorías que propuse al principio. La impotencia aprendida, a pesar de su nombre tan políticamente incorrecto, era una de las razones por las que las mujeres continuaban manteniendo una relación de maltrato. Sin embargo, posteriormente, hasta el mismo Martin Seligman, que fue quien designó tal fenómeno a partir de sus primeros experimentos en el laboratorio, le cambió el nombre. Primero, la impotencia aprendida podía invertirse o incluso evitarse mediante el optimismo aprendido y, segundo, se había convertido en parte de un movimiento hacia la psicología positiva. A pesar de los datos empíricos, había razones políticas para que los defensores de las mujeres maltratadas rechazaran el término impotencia aprendida, ya que, de alguna manera, indicaba que las mujeres que habían sobrevivido a tan horrenda experiencia de maltrato eran personas indefensas e impotentes, en lugar de mos-

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trar esa imagen más precisa de que habían sobrevivido, pero habían sido incapaces de hacerlo sin salir ilesas. Paradójicamente, el concepto de impotencia aprendida, que demuestra cómo una persona puede perder la capacidad para percibir que sus acciones tengan un determinado resultado, o lo que en términos psicológicos se define como la pérdida del paradigma de contingencia respuesta-resultado, fue uno de los conceptos más útiles para que los jueces entendieran por qué una mujer maltratada se ve obligada a utilizar la fuerza contra su agresor en defensa propia. Muchas mujeres maltratadas que dispusieron del dictamen pericial de un experto explicando la impotencia aprendida fueron declaradas no culpables de haber asesinado a sus parejas maltratadoras. El síndrome de la mujer maltratada también tuvo que afrontar el ataque de las defensoras feministas durante la década de 1990, ya que creyeron que utilizar el término síndrome para explicar los efectos psicológicos del maltrato no era nada estimulante, ni tampoco suficiente para explicar todos los síntomas que experimentaban las mujeres maltratadas. Optaron por utilizar un modelo que situase los síntomas clínicos dentro del medio que los producía, denominándolo enfoque ecológico. Eso suscitó mi interés por examinar de nuevo la estructura del síndrome de la mujer maltratada cuando me convertí en profesora de la Universidad Nova en 1998. Conseguí el apoyo de varias estudiantes de psicología para que trabajasen conmigo revisando la versión original del Test del Síndrome de la Mujer Maltratada (BWSQ) e incluí nuevos tests homologados como el Inventario de Síntomas de Trauma y la Evaluación Detallada del Estrés Postraumático que se utilizaban para evaluar el Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT). Algunas de las alumnas que colaboraron en este libro ejercen hoy en día como psicólogas y continúan escribiendo conmigo, como por ejemplo Kate Richmond, Rachel Needle, Heidi Ardern y Rachel Duros.

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Los resultados preliminares demostraron que los tres criterios clínicos utilizados para el TEPT (reviviscencia del trauma, incremento de la excitación y un entumecimiento o evasión emocional) estaban relacionados con el síndrome de la mujer maltratada. Sin embargo, había otros tres criterios que también aparecían de forma consistente en la nueva muestra de mujeres: los trastornos en las relaciones interpersonales causados por el control y el aislamiento ejercidos por el maltratador, una imagen corporal distorsionada y enfermedades físicas, así como problemas sexuales. Por esa razón, añadimos y desarrollamos algunas escalas para poder medir dichas áreas. Una vez que terminamos de desarrollar nuestro nuevo y mejorado BWSQ, empezamos a entrevistar a mujeres de nuestra zona en el sur de Florida y luego empezamos a traducir el BWSQ a distintas lenguas y entrevistar a otras mujeres de otros países. También fuimos al centro penitenciario de nuestra localidad, ya que muchas mujeres maltratadas cumplían condena allí. Esta tercera edición ha tirado por tierra algunas de las tablas estadísticas que aparecían en las dos ediciones anteriores y, en su lugar, ha añadido los resultados estadísticos que sirven de ayuda para comprender cómo se manifestó el síndrome de la mujer maltratada en el nuevo grupo de mujeres entrevistadas. Cada año se unieron nuevas estudiantes de psicología al equipo de investigación para analizar los datos que resultaban de interés para ellas. En algunos casos pudimos compararlos con los datos originales, pero en otros se basaron en las nuevas escalas y en los nuevos instrumentos de evaluación. Algunas de las categorías pertenecen a las áreas originales, pero también hemos incluido otras que han emergido en los últimos treinta años. La finalidad de esta edición es integrar los nuevos datos científicos que se conocen sobre la vida de las mujeres maltratadas y

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demostrar cómo provocan la aparición del síndrome de la mujer maltratada. Hemos enfatizado en la cultura y la raza, y hemos estudiado cómo el país de origen y la cultura interaccionan con el impacto del maltrato doméstico. También hemos prestado atención a la situación tan especial en la que se encuentran las mujeres encarceladas y observamos que, para muchas, era la primera vez que vivían en un ambiente estable. Además, en contra de los muchos mensajes pronunciados por sus defensoras, enfatizamos en los beneficios de la terapia de trauma como tratamiento para que las mujeres maltratadas cicatricen los efectos psicológicos producidos por los abusos. En la mayoría de los capítulos agradezco la contribución prestada por las estudiantes que, con tanta generosidad, ofrecieron su tiempo y dedicación ayudándonos a saber más sobre las mujeres que viven con una pareja agresiva. Ellas ya utilizan los nuevos conocimientos para ayudar a las víctimas del maltrato doméstico cuando ejercen su profesión de psicólogas, ya sea en una organización, en prisión, en nuestros colegios o universidades, en los tribunales o en la práctica independiente. Esperamos que la información que proporcionamos sirva para poner fin al incremento de violencia contra la mujer que está teniendo lugar en todo el mundo. Lenore E. A. Walker Doctorada por la Junta Americana de Psicología Profesional Diplomada en Psicología Clínica y Familiar Profesora de Psicología del Centro de Estudios Psicológicos de la Universidad Nova. Marzo, 2009

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Estudio general del síndrome de la mujer maltratada Lenore Walker

Con el paso de los años, se ha descubierto que la mejor forma de comprender la violencia doméstica es escuchando las descripciones dadas por las personas que la han experimentado, ya sean víctimas, autores, niños o meros observadores. Hasta que se presentó el primer y amplio estudio empírico en la primera edición de este libro en 1984, había sido muy difícil obtener descripciones detalladas de violencia, tanto por parte de las mujeres como de los hombres, a causa de los efectos producidos por los mismos abusos, por un sentimiento de vergüenza o por temor a posteriores represalias. Dicho estudio fue el pionero en utilizar métodos que rara vez se utilizaban hace treinta años, aunque en la actualidad sean muy comunes. Aprendí dichas técnicas en mi anterior estudio exploratorio publicado en un libro para el público en general, The Battered Woman (La mujer maltratada) (Walker, 1979). Las mujeres tuvieron la oportunidad de describir sus experiencias detalladamente y dentro de su contexto, utilizando lo que los

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EL SÍNDROME DE LA MUJER MALTRATADA

investigadores denominan una técnica «abierta», combinada además con una serie de preguntas «tipo test» que suscitaban sus recuerdos e iban más allá de la negación y minimización típicas de sus primeras respuestas. En consecuencia, y con ayuda de una beca concedida por el gobierno estadounidense, el estudio recopiló una serie de datos desconocidos hasta ese momento, incluso para los profesionales de la salud y la salud mental. Después de casi treinta años, resultaba obvio que había llegado el momento de revisar la información recopilada en el estudio original realizado entre 1978 y 1981. En el año 2002, con ayuda de una beca universitaria concedida por el presidente de la Universidad Nova Southeastern, donde he ejercido como profesora, se modificó el primer instrumento de evaluación utilizado en el primer estudio, el denominado Test del Síndrome de la Mujer Maltratada (BWSQ). Un grupo de estudiantes universitarias trabajó conmigo rechazando las preguntas que proporcionaban menos información y enfatizando aquellas que, al parecer, ayudaban a que las mujeres recordasen las experiencias vividas con el maltratador. Uno de los propósitos principales del estudio original era saber si existían una serie de síntomas que constituían el «síndrome de la mujer maltratada» (BWS). Se añadieron al test del síndrome de la mujer maltratada preguntas nuevas y especialmente diseñadas para evaluar dicho síndrome, ya que en el ínterin se habían desarrollado algunos instrumentos homologados para medir el trauma. Las preguntas se enfocaron basándose en los conocimientos obtenidos a partir de la observación y la intervención de las mujeres maltratadas durante todos esos años. La atención prestada a los temas multiculturales y a otros aspectos de la psicología ha aumentado considerablemente durante estos años, razón por la que la nueva muestra incluye mujeres de otros países que viven en su país de origen o en Estados Unidos.

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